安卓棉花糖背后的谷歌倫敦團(tuán)隊(duì)
BI中文站 9月28日?qǐng)?bào)道
科技巨頭谷歌（微博）將在下周的產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上推出兩款新的旗艦手機(jī)——Nexus 5x和Nexus 6p，可能還會(huì)推出最新的安卓系統(tǒng)Android Marshmallow。
谷歌的總部位于美國加州。谷歌57000多名員工中絕大部分都在美國。谷歌倫敦分部只有2000名員工，相比起來顯得微不足道。
然而，倫敦分部卻對(duì)Android作出了驚人的貢獻(xiàn)。如果你在手機(jī)上用過Chrome瀏覽器，你應(yīng)該感謝他們。如果你曾經(jīng)在Google Play上看過視頻，你也要感謝他們。如果你用過Android的企業(yè)功能，用過語音合成，在安卓手機(jī)上用過谷歌搜索，你都要感謝倫敦分部。
谷歌的倫敦安卓團(tuán)隊(duì)早于安卓創(chuàng)立
谷歌倫敦安卓團(tuán)隊(duì)，創(chuàng)立于大約10年前，早于安卓的商業(yè)發(fā)布，目前有大約300名工程師。在iPhone問世之前，Symbian系統(tǒng)大行其道的時(shí)候，谷歌倫敦團(tuán)隊(duì)主要為Symbian研發(fā)谷歌地圖和搜索。
“然后，一切都變了，”倫敦安卓工程團(tuán)隊(duì)主管安德列·波佩斯庫告訴我們。“iPhone和安卓問世之后，我們倫敦團(tuán)隊(duì)的重心也改變了，我們建立了一個(gè)安卓工程團(tuán)隊(duì)?！爆F(xiàn)在，該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)從2007年的100人壯大到現(xiàn)在700多人。
倫敦分部的研發(fā)人員從一開始就參與手機(jī)瀏覽器的研發(fā)。早期的安卓系統(tǒng)有一個(gè)單獨(dú)的“瀏覽器”應(yīng)用，這是倫敦分部參與研發(fā)的。倫敦分部還一直參與Chrome手機(jī)瀏覽器的研發(fā)。“每一次你在手機(jī)上打開Chrome瀏覽器，請(qǐng)別忘了我們！”波佩斯庫說的。
美國總部和倫敦分部緊密合作
在幾乎所有的項(xiàng)目上，美國總部和英國分部都在緊密合作。以安卓系統(tǒng)里的搜索欄為例，這個(gè)應(yīng)用是倫敦團(tuán)隊(duì)研發(fā)的，但倫敦的工程師們需要跟谷歌搜索團(tuán)隊(duì)合作，因?yàn)樗阉鳈诘乃阉鹘Y(jié)果是由谷歌搜索引擎提供的。
又比如Play Movies應(yīng)用。這個(gè)應(yīng)用和視頻渲染引擎本身是由倫敦團(tuán)隊(duì)研發(fā)的。但是，位于后端的美國團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)研發(fā)為這個(gè)應(yīng)用提供內(nèi)容的系統(tǒng)。
倫敦團(tuán)隊(duì)享有多大自由度？波佩斯庫說，山景城的高層領(lǐng)導(dǎo)對(duì)項(xiàng)目和創(chuàng)意具有最終決定權(quán)。“當(dāng)然，我們有自由去試驗(yàn)，提出想法?！彼e了個(gè)例子，Android Wear今年推出了一個(gè)新功能，用戶可以在手表屏幕上隨意涂涂畫畫，系統(tǒng)會(huì)努力自動(dòng)識(shí)別他們要畫什么，并自動(dòng)幫助他們完成。
這個(gè)想法是倫敦團(tuán)隊(duì)提出的，然后得到谷歌總部的肯定，最后由倫敦團(tuán)隊(duì)完成。
跟Chrome手機(jī)瀏覽器一樣，Android Wear是倫敦團(tuán)隊(duì)參與最多的項(xiàng)目之一。我問波佩斯庫對(duì)谷歌可穿戴設(shè)備銷量有何看法。蘋果沒有單獨(dú)公布Apple Watch銷售數(shù)據(jù)，但市場(chǎng)調(diào)研公司認(rèn)為其銷量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過Android Wear設(shè)備，甚至有人估計(jì)Apple Watch一天的銷量超過谷歌可穿戴設(shè)備一年的銷量。
波佩斯庫說：“可穿戴技術(shù)尚處于早期階段，我們?cè)谧鲎畲蟮呐ρ邪l(fā)最好的可穿戴設(shè)備平臺(tái)，我認(rèn)為現(xiàn)在討論數(shù)字還太早了?！保ㄖ档米⒁獾氖?，在早期階段，iOS系統(tǒng)設(shè)備的銷量也大大超過了安卓設(shè)備。在2009年，它們之間的市場(chǎng)份額比例是3:1，但安卓隨后迅速成為無可爭(zhēng)議的移動(dòng)操作系統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)者。）
盡管大部分項(xiàng)目都是跟美國總部合作完成的，但也有一些例外。領(lǐng)導(dǎo)Google Play Developer Experience團(tuán)隊(duì)的米莉娜·尼科利奇（Milena Nikolic）告訴我，她跟她的團(tuán)隊(duì)研發(fā)了兩個(gè)完全在倫敦分部完成的功能。
谷歌的歐洲基地
倫敦分部的300名安卓工程師組成了谷歌在美國之外進(jìn)行移動(dòng)操作系統(tǒng)研發(fā)的最大團(tuán)隊(duì)（另外一個(gè)重要海外分部位于東京）。谷歌已經(jīng)委托著名建筑師托馬斯·海德維克設(shè)計(jì)其投資1億歐元的倫敦新總部。目前倫敦分部在離維多利亞火車站不遠(yuǎn)的一處辦公室辦公。
波佩斯庫稱：“倫敦見證了手機(jī)的發(fā)展歷史。先前來自Symbian、諾基亞和索尼愛立信的投資促生了一批擅長手機(jī)操作系統(tǒng)和手機(jī)程序的研發(fā)人員。倫敦有四所全球頂級(jí)大學(xué)，另外，倫敦是一座國際化城市吸引了來自世界各地的優(yōu)秀人才?！?
谷歌美國總部跟英國分部在企業(yè)文化上有差別嗎？尼科利奇每年都要到美國出差幾次，她舉了個(gè)例子：英國人更樂意在下班后進(jìn)行社交活動(dòng)，倫敦分部的谷歌員工喜歡在下班后跟同事一起泡吧，而加州的谷歌員工下班后一般都坐車離開硅谷。
為新安卓系統(tǒng)發(fā)布做準(zhǔn)備
在提到即將發(fā)布的Android Marshmallow系統(tǒng)時(shí)，波佩斯庫說：“我們非常激動(dòng)，大家都忙碌著。我們希望Marshmallow的發(fā)布能順利進(jìn)行?！?
新安卓系統(tǒng)將是怎樣的呢？性能得到優(yōu)化，更順暢，更持久的電池續(xù)航。安卓核心編譯程序的優(yōu)化是在英國完成的，這不是終端用戶注意得到的東西。如果你發(fā)現(xiàn)Marshmallow運(yùn)行起來更順暢，這是倫敦分部的功勞。
盡管Marshmallow會(huì)在幾周后發(fā)布，但你不會(huì)即刻用上它。手機(jī)生產(chǎn)商負(fù)責(zé)向用戶推送最新的系統(tǒng)更新，而不是谷歌，這意味著用戶需要等待數(shù)月。安卓的上一個(gè)更新Lollipop于2014年12月完成，但官方數(shù)字顯示，只有21%的安卓手機(jī)在運(yùn)行這個(gè)版本的系統(tǒng)。
谷歌提供了增強(qiáng)應(yīng)用兼容性的工具，及時(shí)向大家更新核心API。波佩斯庫說：“我們有400個(gè)OEM合作伙伴，4000多種安卓設(shè)備，用戶達(dá)10億?！?
